Abusamos cada vez más de la tecnología

Un estudio reciente muestra que cada hora adicional invertida en dispositivos electrónicos significa una disminución en el rendimiento académico del niño.

Abusamos cada vez más de la tecnología y del tiempo que pasamos frente a las pantallas. Por supuesto, este hecho también se traslada a los niños, que ya se llevan bien con una tableta o un teléfono inteligente. Asistimos a una época en la que los más pequeños se introducen a vivir e interactuar entre pantallas, pero muchas veces no se sabe cuánto tiempo deben pasar frente a ellos, ni los efectos negativos que tienen en la educación de sus hijos.

Dimitri Christakis, pediatra e investigador de la Universidad de Washington, ha publicado una gran cantidad de artículos relacionados con experiencias tempranas en niños y sus consecuencias. Resume que exponer al niño a varios dispositivos multimedia desde el momento en que comienza a desarrollar su cerebro, significa que en el mundo real también espera respuestas inmediatas y rápidas, como cuando navega por dichos dispositivos. Este efecto se traducirá en aburrimiento por parte del niño o en un déficit de atención en lo que no es inmediato y estimulante. Este hecho no significa que su uso esté perjudicando la educación y el desarrollo del niño, ya que ya es parte de la sociedad y las escuelas públicas se han equipado tecnológicamente para practicar la enseñanza a través de tabletas y computadoras. Es un recurso con beneficios suficientes para mejorar el aprendizaje, desarrollar la creatividad y motivar la comprensión. Sin embargo, tiene sus limitaciones y no se puede abusar de este tipo de dispositivos ni radicalizar la enseñanza a través de pantallas.

En este enfoque, Christaki considera a la tableta como un aliado para el nivel educativo del niño, pero “el abuso puede ser tan o más contraproducente que el consumo excesivo de televisión”. En generaciones anteriores, había pocas tecnologías interactivas disponibles, pero la dinámica de Internet y la interactividad de los nuevos dispositivos han abierto una brecha en el desarrollo de los niños. Los niños sienten mayor control y placer al manipular estos dispositivos, lo que puede generar adicción y abuso de esta tecnología.

Una preocupación diaria que surge en muchos padres es ver a sus hijos “enganchados” frente a la computadora, tableta, celular o televisión. Naturalmente, cuando son más pequeños, debe haber un mayor control sobre las horas que el niño puede pasar frente al televisor, el PC o las tabletas, tanto a nivel educativo como de ocio. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, «los niños no deben pasar más de dos horas diarias frente a una pantalla y, en el caso de los menores de dos años, ese tiempo debe ser inexistente». Es un consejo enraizado en varios estudios que ya han demostrado que el uso excesivo de cualquier dispositivo electrónico está relacionado con el insomnio, la sobrealimentación y algunas conductas agresivas. Información que concierne a la salud, pero que no solo afecta a esta área, sino que también afecta a la vida académica.

Un estudio reciente, publicado por la revista Revista Internacional de Nutrición Física y del Comportamiento, investigó qué hacían los niños (promedio de 14,5 años) en su tiempo libre sentados. El principal resultado destaca que pasan cerca de cuatro horas diarias viendo televisión, divirtiéndose con sus celulares o jugando en tabletas o computadoras. Esto es más del doble del tiempo requerido por los expertos en este campo. «Cada hora extra que se pasa frente a las pantallas significa una caída en el rendimiento académico», dice el Dr. Corder, epidemiólogo e investigador principal de este estudio. Por último, Corder informa que «es conveniente que los padres limiten el tiempo que sus hijos pasan en estos dispositivos».

En la era digital, los menores pueden desarrollar muchas virtudes y actividades que nunca antes habían imaginado, pero también están alejados de la calle, el deporte, la vida social y todo lo que implica la interacción con el mundo real. En cualquier situación, un sujeto de control a los padres o educadores de los centros puede ayudar y orientar a los niños a encontrar los beneficios de las nuevas tecnologías sin perder el contacto con la realidad.

Referencias

XATAKA (2015) «Teléfonos, tablets, televisores, … ¿Cuánto tiempo tienen que pasar los niños frente a la pantalla?”.

Tardón L., (2015). «Peores marcas por abuso de tecnología”. El mundo.

INTECO (2010) «Estudio sobre hábitos de seguridad en el uso de las TIC por parte de niños y adolescentes y la confianza de sus padres”.

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